而我已安排人跟云芝传了信，让她告诉萧禹宁，不要慌，先把主张加税的宰相推出来解决。

谁料江充胆小，硬推着吏部老尚书出来挡事。

吏部老尚书无奈，带着安抚的诏书出来，却被人群挤挤攘攘地拉扯，混乱中不知谁动了手，等侍卫们将老尚书救出时，他的衣冠乱成一团，鼻青脸肿，极为狼狈。

江充又要推别的官员出来挡枪，甚至要直接出动禁军武力镇压。

整整闹了一日，最终萧禹宁亲自出面安抚，当众承诺，赋税不会重回旧例，众人才散去。

经此一事，江充颜面扫地，吏部老尚书更是身心俱疲，没两日就递了请辞的折子。

萧禹宁痛快地批了，直接提了吏部陈侍郎补缺。

陈侍郎新官上任三把火，举荐了一批纯臣干将，填补到各个部门中。

而柳三思也因此事，破格提拔到御史台，做了一名谏官。

朝堂上僵持的局面开始松动了。

13

我没想到萧禹宁微服私访，专程来见我。

屏退众人后，他一把抱住我，用力地搂进怀中，「宝珠，你真好！你是这世上最好的女子！」

萧禹宁对我有意，我之前疏离克制，但这将近一年的分别，我有点动摇了。

贴身戴的玉佩，温润剔透，云芝说这玉佩是萧禹宁母后的遗物，跟随萧禹宁多年，异常珍贵。

多少个深夜，我摩挲着玉佩反复思量。

也行是该放下过去，往前走一走了。

那一晚，我接受了萧禹宁的热情，他兴奋异常，碎碎念了很多。

「宝珠，其实以前我找过你姐姐求亲，被你姐姐拒绝了。」

「她说你喜欢秋家那个书呆子。」

「我气了好久。后来他尚了长公主，你对我依旧冷淡，我以为你是旧情难忘。」

「现在好了，你是我的了，彻底是我的人了。」

我嗔怪着点点他的头，萧禹宁笑得傻气，继续道：「前阵子我听说，他又打你的主意，我气得要命，已经下旨调他做巴州郡守去了。」

我惊讶，「那长公主呢？」

「自然跟他一起去赴任。」

巴州距离京城路途遥远，萧禹宁这醋坛子翻的，让我哭笑不得。

萧禹宁临走时给我留了一句话：「江充那个老贼，阴险狡诈，还是要尽快抓到他的把柄，否则多待一日，便多一分变数。」

我筹谋了好几日，突然想到乐工贺之鸣。

我曾打探过他的过去，多年前，他与姐姐同在王司空家的乐妓班子，后来王司空事败，姐姐被选进宫，而他则被发卖，被江充家买下。

他第一次见我时，特别激动，眼神情绪翻滚，似乎在看一个故人。

他在江充家已经待了五六年，算是老人了，或许可用？

我试探了贺之鸣几次。

他是个聪明人，直接跟我交底：「姑娘有什么事想办，尽管说，我跟你姐姐当初……」

他顿了顿，「你可以信我的，我欠她的太多了。」

贺之鸣说到做到，不过月余，他便偷到了江充发往北境的密信。

江充曾掌管兵部多年，与北境节度使徐庆之关系甚密，否则萧禹宁也不会投鼠忌器，忍气吞声这么久。

「江充书房重地，你能进得去？」我吃惊道。

「自然进不去，不过送信的小厮与我有些交情，他拿了密信要走那天，我做了些手脚，算是偷梁换柱了。」贺之鸣颇有些自得。

密信送进宫后，萧禹宁并未直接发难，而是派人带着圣旨和亲笔信，快马去了北境。