安平府在南城后街的安平街上占了半条街。老安平侯应舒夜是开国老臣，受封二等侯爵，于安乐二年就病死了，安朝的异姓公侯世袭制是三代以内降等世袭，所以应清沅袭为三等侯，等级降了一级，待遇未降，享受的奉禄和二等侯一样。

　　从长廊直接穿过花园，经过花园中间的荷花池，西面传来叮叮咚咚的古筝声，听着有几分悠扬。荣儿向西面的秋风亭眺去，远远看到亭里有个女子弹琴，一个伺婢立于旁侧。

　　“二姐的琴艺精进了。”脚步微慢，听了片刻琴声，嘴唇动了动。谢姨娘和应从晴住在西面的小西院。应从晴和荣儿同年，生在二月，荣儿生在九月。

　　语琴和辛妈妈跟在她后边，放慢脚步。心中奇怪，二小姐应从晴从小好琴棋书画，但从入过三小姐的耳目，往日她听到二小姐弹琴，总会撇撇嘴，不屑于二小姐的心思。应从晴是庶出，嫁不了王侯做正妻，从小很勤奋地在女红、女艺上下功夫，说是修习自己，实际上别有用心。而此时，三小姐眼里竟闪过一丝认可？

　　秋风亭那边的丫环向这边望了一眼。

　　这时日上三竿，两房姨娘应是带着女儿给主母夫人请过安了。安平侯对应从晴有几分喜爱和看重，四个女儿，这个最有才学，这方面有几分象他。

　　“三姐姐。”四妹应从宛穿一身粉红的衣服从东面的走廊跑过来，满脸笑容地看着她，笑得两眼挤成一道明亮的缝。

　　荣儿调头看着她，笑了一笑。

　　应从宛的笑容凝固了，多少年来，她想接近这个骄傲的三姐姐，从来没有成功，得到的从来都是一幅平淡的回应，此时她竟对自己春风般的笑了？

　　“你不在屋里学女红？”荣儿往日也这么过问她，但语气不象往日带着种排斥和压制，第一次听着有了一分关怀，没了往日的分生之意。

　　固氏的家规，早上给主母请过安后，两房姨娘各自带着女儿回屋，好好教习女儿，做女儿们份内的事。安平府里的女儿们，只有嫡小姐荣儿有随意走动的自由。

　　“今日府里设午宴谢尤大夫救了三姐姐，二娘在厨房里安排事务，大姐也去了，我想去秋风亭听二姐弹琴。”应从宛挤成线的眼睛睁开一些，声音甜甜的。手上捏着个东西，紧张地看着她。

　　薜姨娘和谢姨娘都是良妾，生的女儿按规矩都叫固氏为母亲，叫自己的生母按顺序称呼为姨娘。

　　“你手上是什么？”荣儿觉得得她鬼鬼祟祟，一把抓住她的手

　　应从宛摊开手，却是个三指大小的薄薄的小金鸟，粉白的小脸绯红，扬起小小的尖下巴，讨好地看着她，“三姐姐这次大难不死，早上给母亲请安时，我听说爹爹和母亲，还有二娘、三娘都准备了东西给你贺喜。我也想送一个礼物给你。”

　　应从宛讨好三姐姐的方式就是把自己贵重的东西拿来送给她，往日荣儿从不收她的东西，怕人说闲话。今日她又把自己最贵重的东西都拿出来了，她眼里闪烁的光芒带着几分先天的亲情和渴求，应荣儿心中一动，这可是和从前不同的感觉——

　　人小鬼大。不是感动，是一种阴谋的感觉。

　　应从宛可没这么天真无邪。前世荣儿不喜欢几个姐妹，在家的地位优越，高高在上，从来无所谓两房姐妹的心思，也不怕她们玩花样，彼此关系疏淡，嫁人后，也只是按规矩和礼数对几个姐妹。

　　从宛的小脸下绝不只这么简单，一个十一岁的小女孩，从五岁起就坚持不懈地想接近有身份地位的嫡姐，而这个嫡姐从来不曾理会过她一次。别说这份心思，就是这份精神，绝不是寻常人能比的。换个人，换作个大人，碰壁的次数多了，恐怕也早收了这份心思。

　　荣儿掂掂这只薄薄的小金鸟，这是个个精致的头饰，少说也要值五六两银子，这应该是薜氏那头送给她的吧？母亲可不会随便往从宛她们身上花这种银子。每个月，给小西院和东安院的份例从不会超过十两。薜姨娘带着两个女儿，遇到过年时的月银也才九两。

　　从前高高在上，忽略了很多东西。这世不能再那么自大得犯傻。

　　虽然从宛出手很重，很大方，可是馨香院里这种东西多的是。

　　可是，这是四妹的心意嘛。

　　现在和从前不同。荣儿要改变的事有很多。

　　“现在别给我。你还是当大家面时，跟着大家一起送给我。免得有人不知情说我占妹妹的便宜。我先去给母亲请安。”荣儿把小金鸟放回她手心，摸下她的头，笑着走了。

　　语琴和辛妈妈几个相视一眼，三小姐大难后，变性了？看人没那么高傲了？这可不好。侯门大小姐，该保持的骄傲还得要。夫人从来都说，嫡庶有别，亲情不能否认，但身份的尊严要分明。以后三小姐要嫁到会宁府去做一等王侯夫人，将来要主管会宁侯府的内事，那么大的会宁侯府，那么多各层各级的亲戚，若是太过注重人情，还不处处被人算计？

　　语琴回头看下应从宛，只见她捧着小金鸟，定定地看着三小姐的背影。

　　快步上前悄声问荣儿，“你呆会真要收她的东西？夫人可是会生气的。”

　　荣儿乌目轻转，笑一笑，不说话，走得更快。只一会就到了花园前面的紫竹林。

　　“三小姐。”雪花从后花通往正安院的八角门里跑过来，遇到她，笑吟吟道，“夫人又派我来看你来了没有。”

　　荣儿飞奔进主院，从后阶上进了花厅。

　　固氏坐在黄花梨木椅里正向这边张望，看到个粉蓝的影子跑进来，连忙起身轻喝，“慢点！别摔着了。”

　　“要摔也经摔进娘怀里。”粉蓝的影子扑进固氏怀里，亲昵地撒娇。

　　“让娘看看你。今日气色极好。”固氏捧着她粉雕玉琢的脸看看，在娘眼里，自己的孩子永远最好看，女儿是在长的孩子，一天比一天水灵，也不觉得奇怪。笑容却又多了一份自豪。这个女儿可是一等一的美人。

　　“还好你二哥去书院上学了。不然，你俩个在一起，一定会把我折腾死。”固氏微长的圆脸上溢满幸福的笑容。

　　“二哥上学去了？”荣儿抬起头，双眸亮晶晶地看着母亲。

　　二哥是逃个学大王，若非母亲护着，不知挨了父亲多少回罚。

　　书院可是关不住二哥的。