江州，江州府。
日头正高，叶清宁骑着马自南门入了江州府。他身后跟着一个骑马的大胖子。如果以肉的多少为标准，把胖子分成九级，那么这个胖子绝对可以排到第十级。
“少阁主，咱们到了！”胖子拉着缰绳下了马，颠着一身肥肉跑到叶清宁面前说道。
“胖子，寻常人从断肠崖到江州七日足矣，但咱俩却整整用了半个月，你知道为什么吗？”
胖子挠挠头，不好意思地说：“这马脚力不行。”
“北燕的汗血宝马脚力不行？”叶清宁牵着缰绳，笑道“明明就是你太胖了，几百里的路程，换了三匹马，哪有你这么败家的！”
胖子老脸一红，争辩道：“少阁主你是知道的，我的本事都在这身膘上……”
“别激动，我没有怪你的意思，”叶清宁笑了笑，拉着马往前走，说，“相反，我还要谢谢你，咱们来的正是时候。”
言罢，便大步流星地向前走去，只留下满脸茫然愣在原地的某胖子。
此时正是午后，深秋的阳光洒在这座百年小城里，阳光普照之下，许多的乞丐在主街上穿行。叶清宁知道，他们中大多数人不是乞丐，而是从北方逃难来的难民。
大俞国自太祖云天南开国以来，已历经了两百年的岁月。如今它再不是那个能让四方臣服的泱泱大国，反倒像一座危房，在风雨飘摇的乱世中苟延残喘，随时面临着倒塌的危险。
三年前，北燕举国来犯，三万铁骑一路势如破竹，自北方的大草原打到中原腹地，连陷十余座城池，直到国师叶清玄率领八万人在朔阳城下布下八门金锁阵，才逼退了这些虎狼之师的铁蹄。叶清玄的名号自此响遍朝野上下。
想到这些，叶清宁嘴角不禁挂起了一丝冷笑。一将功成万骨枯，北燕虽然退去，但朔阳以北的数十座城中的青壮却大多战死在了沙场上，只留下一些老弱妇孺历尽艰辛逃到了南方，有的做了乞丐，剩下的便都躺在城北的难民窟等死。
“少阁主，客栈到了。”胖子打断叶清宁的思绪，接过他手里的缰绳，自觉去安顿好马匹。
叶清宁抬头望了一眼，这个客栈名为往来栈，算是这江州府最好的客栈了。客栈掌柜人很好，经常救济往来的难民。此时客栈外零星的还有几个难民，一个年纪不大但长得很清秀的店小二正在散粥。店小二满头大汗，许是忙活了许久，但嘴角却始终带着一丝笑意。
等到取粥的人都离开了，叶清宁才上前去，站在小儿面前。
“碗拿来。”店小二头也没抬，手一伸，重复着这句说了无数次的话。
“我不要粥，我住店。”叶清宁淡淡地说。
“啊？”店小二抬起头愣了一下，然后脸一红，随口答了句，“哦。”
“来者是客，怎么，不请我进去吗？”
“哦哦，”店小二脸更红了，连忙侧身让开，做了个“请”的手势，“客官里面请！”
“不急。”叶清宁笑着摇摇头，问道，“小兄弟叫什么名字？”
“易云。”
“易小兄弟，我略懂些相面之术，小兄弟剑眉星目，这是能成大事的面相，为何会躲在这小小的往来栈当店小二？”
易云闻言诧异地看了他一眼，冷笑了一声，脸上挂着一丝不屑，笑道：“先生找错人了，我一个小小的店小二，可没有银子给你。”
“哦？”叶清宁挑挑眉，“怎么，你觉得我是骗子？”
“我可没这么说。”易云脸上的不屑越发明显，甚至带了一丝鄙夷。
“小兄弟误会了，”叶清宁淡淡地道，“我的确不算好人，却也不是什么骗子，我是盗贼，小盗窃金银，大盗窃江山，而我是比大盗还要大的大盗，我所窃取的，是天命！”
“算命的？呵，那你能否算算这些难民的命运？”
叶清宁摇摇头。
“呵，”易云又是一声冷笑，“先生还住不住了？不住便请回吧，小店庙小，容不下先生这尊大神。”
“我的意思是，他们的命不用算。今年冬天大俞会有一场百年不遇的大雪，这些人都会在这场大雪中死去，或冻死，或饿死，总之都是死。”
“你……”
“运气好的人，尸骨埋在雪中，还能留个全尸，运气不好的，大概会成为活着的人的腹中之食！”
“你这人怎么如此歹毒？他们与你无冤无仇，你为什么要这样咒他们？”易云有些气急败坏，指着叶清宁的鼻子骂道。
“我只是在陈述一个事实。”叶清宁笑了笑，此刻胖子也回到他身边。胖子一把提起易云，说：“小子，我们老大肯给你算命是给你面子，别拿我老大的脾气当福气，否则老子要了你的小命！”
易云感受着眼前这胖子眼中的杀意，心里突然一寒，不是恐惧，而是愤怒。这样的杀意，他曾经见到过，并且此生永远无法忘记。
“胖子，不得无礼。”叶清宁瞪了胖子一眼，见他松了手，才继续说，“不管你信不信，这都是他们的命。而造成这种结局的，不是燕人，而是这大俞国的主人——云氏皇族！”
言罢，便不再理会对方，带着胖子走进了客栈。
只留下店小二一人，在原地看着远处的难民窟发呆。
“真的，是我的错吗……”
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