“国公府从未出过如此品行败坏之人！跪下！”

　　老太君端坐于高台，从周清懿踏进门槛起，就开始了训诫。

　　“孙女不知发生了何事，还请祖母明示。”

　　许久不吭声的公爷总算开了口：“懿儿，祖母训话，哪里有反驳的道理？细细听着便是。”

　　果然，这个家，还是在老太君手中。

　　所谓的国公爷，只不过沾了其父功劳的光。实则惧怕嫡母，只有扬声附和的份。

　　至于苏氏，典型的夫唱妇随，看婆婆脸色。平常只需要坐在一旁即可，根本不可能为亲生女儿说句公道话。

　　她花了一辈子的时间，看透了这家人，此刻并无几分悲凉。

　　“女儿并非反驳，只想知道罪名从何而来。”

　　“好，好！”老太君手中的拐杖狠狠撞击地面，声调也提高了一度，“今日赏花宴，你在睿王和舒王之间流连，引得宫中高位娘娘们不愉斗嘴，这就忘了？！”

　　“母亲曾教导过孙女，肃妃娘娘与祖母关系亲近，与睿王殿下往来是应该的。至于舒王殿下，有皇后娘娘在旁边看着，他主动攀谈，孙女岂敢横眉冷对？两头都得罪不了，孙女以礼相待，并无逾矩，生怕稍有不慎就惹来娘娘们的猜忌，给国公府带来祸患。竟不知，此事进了祖母耳中，孙女就成了品行败坏，勾三搭四之人。”

　　她把话剖析的清楚：无非就是周星瑶失了颜面，抢先回府哭诉，捏造谣言，他们再借着由头罚她罢了。

　　老太君沉默半晌，又另辟蹊径：“好个伶牙俐齿的丫头，我说一句，你倒是有十句等着！乡下无人管教，就成了这副样子？”

　　“孙女只是据理力争，说清事实。村中养母的确无银钱让孙女学琴棋书画，却教了做人的道理。倘若祖母因有偏见，而不愿听解释，那孙女无话可说。”

　　周星瑶已然换了件常服，突兀的求情声在厅堂响起—

　　“祖母，您就原谅姐姐吧！许是头一回进王府，姐姐为此精心准备，引来三皇子殿下的注意，也不是她能够左右的……万一被皇后娘娘看中了，那也是……”

　　“放肆！”周国公一声怒斥，嫌恶的眼神却是朝着周清懿，“肃妃娘娘在宫中不易，最大的阻拦便是中宫。你怎可胳膊肘往外拐，与舒王交好？！”

　　她没再辩解。

　　人人都给她定了罪，说多错多，到时候反而罚的更厉害，不利于她行事。

　　“是我愚钝，仅学会了不得罪人，却忘了亲疏有别。祖母和父亲教训的是！”

　　“哼……知错就好。看在瑶儿的面子上，跪到子时再回衍庆阁！”

　　须臾之间，老太君又换了神色，慈爱的扶起周星瑶：“她做错了事，你跪着求情像什么话？祖母听说你胃口不佳，特地派人请了几个名厨入府，走！祖母陪你去尝个鲜！”

　　羞辱已经完成，一行人便和和美美的相携离开，近三个时辰的罚跪，好似还成了恩赐。

　　暮色四合时，子衿来到她身侧，将偷偷藏住的糕点塞过来：“大小姐，没人看见，您就吃两口填填肚子。奴婢已经叫小厨房的姐妹准备着了，保准回去有口好的吃！”

　　“无妨，我不饿。”

　　“大小姐您别嫌弃！奴婢特地用手绢包着的，不脏！要不，奴婢把外层撕了……”

　　尖锐的疼痛袭来，她禁不住又想起了前世子衿的下场。

　　傻丫头一辈子都护着她，哪怕进了暴室，也要患难与共。

　　“奴婢是衍庆阁的人，终生只会对大小姐一个人忠诚。哪怕陛下不念旧情，要杀了小姐，奴婢也会随您一起去！”

　　倘若只是砍头点地的结局，也省得受罪。

　　可周星瑶刻意派来的丑恶老乞丐，生生将扑上来护她的子衿折磨致死！

　　死后没有坟墓，甚至衣不蔽体，还被谢琰清拖去喂了野狗。

　　周清懿强忍住泪水，将糕点推了回去：“你先吃，我真的不饿，而且也没有任何嫌弃的意思。快点回衍庆阁，别在这里停留，到时候连累了你……”

　　“大小姐这是什么话？！”子衿压低嗓音，“奴婢巴不得代替您受罚，怎会因为惧怕老太君就不管您的死活？”

　　啪的一声，什么东西落在了阴影处，伴随着倒吸凉气的声响。

　　谢晏词又穿着那身夜行衣慢慢走出来，手里还拎着包裹：“嘶……国公府建筑高度太诡异了，害我差点扭了脚。”

　　他一瘸一拐的走近，取出包裹里的食盒，并没打算遮掩自身。

　　“三皇子殿下！附近会有国公府家丁巡逻，您最好还是小心行事！”

　　面对子衿的善意提醒，他没有当回事：“来之前，我已经把他们打晕了。”

　　“……啊？！”

　　“小睡一会儿就能醒，来，吃点好的。”

　　谢晏词竟然把府邸美食都带来了，基本都用小碗盛放，各色肉类鱼鲜多，鲜少见到绿叶菜。

　　“喏，我让人做了招牌菜，听说你被罚了，就打包过来给你吃。”他忍不住抱怨，“这家人全都有病，缺那口吃的么？非要挑晚饭点把你支开，还罚跪！没关系，他们都吃不到我带的细糠。快，尝尝！你太瘦了，我就没怎么安排蔬菜。”

　　上辈子，周清懿从来没有和其他皇子接触过，顶多在谢琰清登基之后，听闻部分人的结局。

　　体弱多病的舒王，就在一场风寒后病逝。

　　此生有缘相遇，同病相怜的情感，让她对舒王多了几分亲近。但是她从来没有奢望过，同为天子的儿子，舒王会给予她更多的关怀优待。

　　有时候，她会禁不住猜疑，这个男子主动接近，是不是怀揣其他恶毒心思？也想利用她？或者看中了所谓的家世？

　　每每对上那双澄澈的眼眸，她又责怪自己的多疑。

　　就比如，此时此刻。

　　“吃啊，发什么呆？怕有毒？那我们一起吃！”

　　他甚至还给子衿递了筷，并无严格的等级之分。

　　周清懿卸下心防，学着他的模样就地坐下，揉了揉已经酸痛的双腿，端起小碗就开始享用美食。

　　或许，她应该再勇敢些，自在些。

　　“你们在做什么？！”

　　还是有人打破了片刻和谐。